17 Ağustos Marmara Depremi, Gölcük merkezli olarak gerçekleşmiş ve birçok şehri etkilemiştir. İstanbul’da en çok zarar gören yer Avcılar olmuş ve burada 270 kişi hayatını kaybederken yüzlerce kişi yaralanmıştır. 1999 yılının 17 Ağustos sabahı meydana gelen deprem, 24 yıldan fazla bir süre geçmesine rağmen hala hafızalarda derin yaralar bırakmıştır. Şiddeti 7.8 olan deprem, Marmara Bölgesi dışındaki diğer yerleri de etkilemiştir.
Depremde hayatını kaybedenlerin sayısına dair 2010 tarihli TBMM raporuna göre, 17 bin 480 kişi ölmüş ve 43 bin 953 kişi yaralanmıştır. Ayrıca yaklaşık 200 bin kişi evsiz kalmış, 66 bin 441 konut ve 10 bin 901 iş yeri yıkılmıştır. İstanbul’da ise 454 kişi hayatını kaybetmiş, yaralı olarak hastanelere getirilenlerle birlikte bu sayı 981’e yükselmiştir. Kentteki konutlardan 41 bine yakınınde hasar olduğu belirlenmiştir.
İstanbul’daki depremde 1880 kişi yaralanırken, 10 bin kadar kamu binasından bin 137’sinde az, 387’sinde orta ve 37’sinde ağır hasar meydana gelmiştir. Avcılar ilçesi en çok zarar gören yer olmuş, 270 kişi burada hayatını kaybetmiştir. Bakanlıklar, TOKİ ve diğer kurumlar işbirliği yaparak kentsel dönüşüm çalışmalarını başlatmış ve depremin yaralarını büyük ölçüde sarılmıştır. Yıkılan binaların yerine depreme dayanıklı konutlar inşa edilmiş, kamu binaları ise güçlendirilmiştir.
Olayın üzerinden geçen yıllara rağmen 17 Ağustos Marmara Depremi’nin izleri hala toplumun belleğinde canlılığını korumaktadır. Her yıl bu tarihte depremde hayatını kaybedenler anılmakta ve deprem gerçeğiyle yeniden yüzleşilmektedir. Olayın ardından yapılan kentsel dönüşüm çalışmaları, benzer felaketlerin önüne geçmek adına büyük önem taşımaktadır. Bu tür doğal afetler karşısında alınacak önlemler ve risklerin en aza indirilmesi, toplumların güvenliğinin sağlanması açısından hayati bir önem taşımaktadır.
