Türkiye’de 65 yaş üstü nüfusun oranının yüzde 11’e ulaşması, ülkemizin hızla yaşlanan bir toplum haline geldiğini göstermektedir. Akademik Geriatri Derneği Yönetim Kurulu Başkanı Prof. Dr. Meltem Gülhan Halil, 24-30 Nisan Aşı Haftası çerçevesinde, 65 yaş ve üzerindeki bireyler için bazı aşıların belirli aralıklarla tekrar edilmesinin önemine dikkat çekti.

İSTANBUL (İGFA) – Bazı aşıların ömür boyu koruyuculuk sağlamadığı için, özellikle 65 yaşından sonra belirli aşıların düzenli olarak tekrarlanması kritik bir öneme sahiptir.

Prof. Dr. Halil, geriatrinin sadece hastalıkları değil, bireylerin genel sağlık durumu ve yaşam kalitesini bütünsel bir şekilde ele aldığını vurguladı. 65 yaş sonrası dönemde demans (bunama), depresyon, osteoporoz (kemik erimesi), idrar kaçırma, malnütrisyon (yetersiz beslenme) ve sarkopeni (kas kaybı) gibi sağlık sorunlarının görülme sıklığının arttığını belirtti. Bu sağlık sorunlarının yaşlanmanın doğal bir parçası olarak kabul edildiği için genellikle konuşulmadığını ifade etti. Prof. Dr. Halil, hiçbir şikayeti olmasa bile her yaşlı bireyin yılda en az bir kez geriatri değerlendirmesinden geçmesini önerdi. “Bu yaklaşım, geriatrik sendromların erken dönemde tespit edilmesini ve koruyucu hekimlik uygulamalarının hayata geçirilmesini sağlar. Örneğin, kemik erimesi (osteoporoz) taraması 65 yaş üzerindeki tüm kadınlara, 70 yaş üzerindeki tüm erkeklere önerilmektedir. Ayrıca, aşılar ve kanser taramaları gibi koruyucu sağlık uygulamaları, sağlıklı yaşlanmanın vazgeçilmez parçalarıdır,” şeklinde konuştu.

Aşıların hastalıkların ortaya çıkmadan önce önlenmesi açısından bireysel ve toplumsal sağlığın korunmasında önemli bir rol oynadığını belirten Prof. Dr. Halil, “Türkiye, aşılama konusunda önemli başarılar elde etmiş bir ülkedir ve toplumsal bağışıklama sayesinde birçok hastalığın görülme sıklığı belirgin şekilde azalmıştır. Ayrıca aşılar, tedavi maliyetlerini önleyerek sağlık sistemine ekonomik katkı sağlar,” dedi. Prof. Dr. Halil, “Ben bir geriatri uzmanı olarak özellikle yaşlı nüfusa dikkat çekmek istiyorum. Aşılar genellikle çocukluk dönemiyle ilişkilendirilse de, her yaş grubunda koruyucu sağlık açısından son derece önemli bir yere sahiptir. Yaşlı nüfusun artmasıyla birlikte geriatrik grupta aşılama daha da kritik hale gelmiştir,” ifadelerini kullandı.

Yaş ilerledikçe bağışıklık sisteminde doğal bir zayıflama olduğunu belirten Halil, diyabet, kalp hastalıkları ve KOAH gibi kronik hastalıkların enfeksiyon riskini artırdığına da dikkat çekti.

Prof. Dr. Halil, uzun süreli hareketsizliğin kas kaybı, düşme ve bağımlılık riskini artırdığını vurguladı.

Bazı aşıların yılın her döneminde uygulanabileceğini belirten Prof. Dr. Halil, özellikle solunum yolu viral enfeksiyonları açısından belirli riskli dönemlerin bulunduğunu ifade etti. “İleri yaş grubunda influenza (grip), RSV ve pnömokok gibi etkenler ciddi solunum yolu enfeksiyonlarına yol açabilir. İnfluenza ve RSV enfeksiyonları, özellikle sonbahar aylarından itibaren artış gösterir ve kış mevsiminde en yüksek seviyeye ulaşır. Bu dönemler, özellikle riskli gruplar için aşılama açısından kritik öneme sahiptir. Öte yandan, tetanos, zona, hepatit ve pnömokok gibi bazı aşılar mevsimden bağımsız olarak yılın her döneminde uygulanabilir,” diye konuştu.

Halil, 65 yaş üstü bireylerin hekimlerine başvurduklarında mutlaka aşılanma programı hakkında bilgi alması ve önerilen aşıları zamanında yaptırmasının büyük önem taşıdığını vurguladı.