İngiltere’de uzun bir geçmişe sahip olan üniversitelerin iflas tehlikesi ile karşı karşıya olduğu bildiriliyor. Office for Students tarafından yayınlanan mali sürdürülebilirlik raporuna göre, 108 kurum mevcut mali yılda açık verme riski taşıyor. Üniversitelerin yerli öğrenciler için belirlenen öğrenim ücretleri 2017’den beri 9 bin 250 sterlin seviyesinde sabit kalmış ve son 12 yılda sadece 250 sterlin artmıştır.
Son yıllarda fiyatlarını fazla arttırmayan İngiliz üniversiteleri, yurtdışından gelen uluslararası öğrencilere yönelmiştir. Ancak son dönemde bu uluslararası öğrenci sayısının da azalmaya başladığı belirtiliyor. İçişleri Bakanlığı istatistiklerine göre, öğrenci vizesi başvurularında yüzde 17’lik bir düşüş yaşanmıştır.
Öngörülere göre, yabancı öğrenci sayısında yaşanacak düşüş sektörü büyük bir krize sürükleyebilir. En karamsar senaryoda, 2026-27 yıllarında yüzde 61’lik bir azalma beklenmektedir. Bu durumun sektörde büyük bir mali açığa yol açması ve birçok üniversitenin kapanmasına neden olması beklenmektedir.
Universities UK’in icra kurulu başkanı Vivienne Stern, sektördeki birçok kurumun zor durumda olduğunu belirtmiştir. İngiltere’deki bazı üniversiteler, mali sorunları çözmek için personel ve ders kesintilerine başvurmayı planlamaktadır. İşçi Partisi hükümeti, Üniversite ve Kolej Sendikası’nın kurtarma çağrısını reddetmiştir.
Gelecek yıllarda üniversitelerde küçülme, program birleştirme ve fiyat artışları gibi önlemlerin alınması beklenmektedir. Ayrıca, fiyatların enflasyona endekslenmesi de gündemde yer almaktadır. Ancak öğrenci borçlarının zaten yüksek olması durumu daha da zorlaştırabilir. Bu durum öğrenciler için olumsuz bir tabloyu işaret etmektedir.
