1980 yılında Ayvacık ilçesine bağlı Gülpınar köyündeki Apollon Smintheus Kutsal Alanı’nda başlayan kazı ve restorasyon çalışmaları, Samsun Ondokuz Mayıs Üniversitesi Arkeoloji Bölümü’nden Doç. Dr. Davut Kaplan başkanlığında, farklı bilim dallarından uzman ve öğrencilerden oluşan yaklaşık 20 kişilik bir ekip tarafından gerçekleştirilmektedir. Çalışmalar Kültür ve Turizm Bakanlığı ile Türk Tarih Kurumu tarafından desteklenmektedir.
Bu yılki kazı çalışmaları, Apollon Smintheus Kutsal Alanı’nın kuzeybatısında bulunan Nekropoliste devam etmektedir. Bu yıl yapılan kazılar sırasında iki kiremit mezara rastlanmıştır; biri kadın mezarı, diğeri ise çocuk mezarı olarak belirlenmiştir. Nekropoliste devam eden kazı çalışmaları sırasında, ekibin duvar dibinde yaklaşık 1700 yıllık bir kiremit mezar tespit ettiği bildirilmiştir.
Samsun Ondokuz Mayıs Üniversitesi Arkeoloji Bölümü ve Apollon Smintheus Tapınağı Kazı Başkanı Doç. Dr. Davut Kaplan, bu yılki kazı çalışmalarına ilişkin bilgi vererek, kutsal alanın diğer şehirlerden farklılaştırılmasının amaçlandığını belirtmiştir. Ayrıca, Nekropol ve yaşam alanı arasındaki noktada devam eden çalışmaların, insanların dinî inançları ve ritüelleri hakkında daha fazla bilgi edinmeyi hedeflediğini ifade etmiştir.
Araştırmacılar, Nekropol alanında yaptıkları kazılarda bir kiremit mezarın bulunduğunu ve bu mezarın incelenmeye devam edildiğini aktarmışlardır. Mezarın en az 1. yüzyıldan 5. yüzyıla kadar uzandığı ve ölülerin basit gömü şekillerine sahip olduğu belirtilmiştir. Ekip, buluntuları tasnif ederek, elde ettikleri verilere göre mezarın tarihi ve kullanım amacı hakkında daha fazla bilgi edinmeye çalışmaktadır.
