Karşıyaka ilçesi Bostanlı Mahallesi’nde 25 yıldır fotoğrafçılık yapan Volkan Çakır, iş yerinin önüne 2000’li yılların başında, içinde 5 su kaplumbağası bulunan bir akvaryum yerleştirmiştir. Zamanla çevresinde ‘kaplumbağalı fotoğrafçı’ olarak tanınmaya başlayan Çakır, kaplumbağalarının sayısı artınca bu kez iş yerinin önüne bir havuz yaptırma gereği duymuştur.
Çakır, havuzda yıllık ortalama 500 kaplumbağa beslediklerini belirterek, “3 ayda bir 60 kadar kaplumbağayı doğal yaşama kazandırıyoruz. Bu kaplumbağaların Singapur türü olduğu için göllere ya da barajlara bırakmıyoruz” diye eklemiştir. Daha önce bıraktıkları kaplumbağaların doğal yaşama zarar verebileceğini fark ettikten sonra kaplumbağalarını Doğal Yaşam Parkı yetkililerine teslim etmeye başladıklarını ifade etmiştir.
Çocukların havuzdaki kaplumbağaları sevgiyle beslediklerini dile getiren Çakır, “Bazen 20 yaşında gençler geliyor, ellerinde fotoğrafla; ‘Küçükken kaplumbağaların bulunduğu havuzun başında fotoğraf çektirmiştim’ diyor. Neredeyse bütün İzmir burayı sahiplendi” diyerek havuzun aslında toplumsal bir sembol haline geldiğini vurgulamıştır.
Çakır ayrıca, dükkanlarının adının pek çok kişi tarafından zikredilmediğini, insanların “kaplumbağalı fotoğrafçı” olarak kendilerinden bahsettiğini ifade ederek şöyle devam etmiştir: “Atakent’te ikinci şubemiz var. Şimdi onun önüne de havuz inşa ediyoruz. Kaplumbağalarımızın bir kısmını oraya koyacağız. Böylelikle iki dükkanımız da ‘kaplumbağalı fotoğrafçı’ olarak anılacak.” Güncel olarak havuzda 56 kaplumbağalarının bulunduğunu ve sayı arttıkça Doğal Yaşam ekipleriyle iletişime geçip, kaplumbağaları onlara teslim ettiklerini belirtmiştir.
Kaplumbağaları Burada Severek Büyüdüm
Bostanlı’da doğup büyüdüğünü dile getiren Nihan Özdamar (37), “Çocukluğumdan beri bu dükkanı biliyorum. Önündeki havuzda bulunan kaplumbağaları severek büyüdüm. Daha sonra evlendim, kızım oldu. Kızımı da buraya kaplumbağaları görmesi için getirdim. Kaplumbağalar buranın simgesi haline geldi. Hatta Volkan Bey buradan bize bir kaplumbağa hediye etti. Onu besledik, büyüttük, sonra tekrardan yerine koyduk. Burayı çok seviyoruz” şeklinde konuşmuştur.
Özdamar, kaplumbağaların dükkanın önünden geçen özellikle çocuklu ailelerin dikkatini çektiğini belirtip, “Burası çocukların hayvan sevgisi kazanmalarına yardımcı olan simge bir yer. O nedenle önemli” ifadelerinde bulunmuştur. Bu durum, kaplumbağaların sadece bir hobi değil, aynı zamanda toplumsal bir bağlılık ve çocukların doğaya olan sevgilerini geliştiren bir alan haline geldiğini göstermektedir.
Kısacası, Karşıyaka’daki bu kaplumbağalı havuz, sadece fotoğrafçılık yapan Volkan Çakır’ın dükkanının önünde bulunan bir süs değil; aynı zamanda toplumun farklı kesimlerinden birçok insanı bir araya getiren ve çocukların doğa sevgisini artıran bir simge haline gelmiştir. Bu durum, yerel topluluk içerisinde önemli bir yer edinmiş ve yıllar içinde değişmeyen bir gelenek oluşturmuştur.
