Hazine ve Maliye Bakanı Mehmet Şimşek, ABD’de IMF Bahar Toplantıları sırasında yerel halk ifadesini kullanarak Türkiye Cumhuriyeti vatandaşlarına atıfta bulunması nedeniyle eleştiri almıştır. Bu durum üzerine, MHP Genel Başkanı Devlet Bahçeli, 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı sebebiyle yayımladığı bir mesajda Şimşek’e tepki göstermiş ve ülkenin işgal edildiğini ima ettiği için kınanmıştır.
Bahçeli, Türk milletini yerel halk olarak nitelendiren anlayışın son günlerde yaşanan skandalların sorumlusu olduğunu belirtmiş ve terör destekçilerine boyun eğmenin milli felaketle eşdeğer olduğunu ifade etmiştir. Ayrıca, İstiklal Marşı’nın okunmaması ve Türk Bayrağı’nın indirilmesine tepki göstermek adına DEM Partili yöneticilere sert bir dille karşılık vermiştir.
Bahçeli, Türk bayrağı ve İstiklal Marşı gibi milli simgeleri hor görenlerin vatandaşlıktan çıkarılarak gereken cezanın verilmesi gerektiğini savunmuş ve DEM Parti hakkında kapatma davası açılması gerektiğini vurgulamıştır. Ülkenin sömürge devleti olarak görülmesine karşı çıkan Bahçeli, bu tür anlayışları kabul etmeyerek vatana ve millete ihanet edenlerin bedel ödemesi gerektiğini ifade etmiştir.
Diyarbakır Sur Belediyesi’nde yaşanan olaylar sonrasında DEM Parti yöneticilerinin Atatürk ve Erdoğan’a hakaret içeren sözler sarf etmeleri, Mardin ve Diyarbakır belediye meclislerinde milli simgelerin göz ardı edilmesi gibi olaylar Bahçeli’nin tepkisini çekmiştir. Bahçeli, Türk milletinin bu tür olaylar karşısında infial halinde olduğunu belirtmiş ve bu tür durumların asla kabul edilemez olduğunu vurgulamıştır. Sonuç olarak, Bahçeli ülke ve milleti için namus borcu olarak nitelendirdiği milli değerlere sahip çıkılması gerektiğini açık bir şekilde dile getirmiştir.
