James Webb Uzay Teleskobu (JWST), Avcı (Orion) Takımyıldızı’nda yer alan Barnard 33 olarak da bilinen Atbaşı Bulutsusu’nu en detaylı şekilde fotoğrafladı. NASA, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Kanada Uzay Ajansı (CSA) tarafından geliştirilen JWST, 25 Aralık 2021 tarihinde başarılı bir şekilde fırlatıldı ve yörüngesine yerleşerek çalışmalarına başladı. Bu teleskop, Hubble Uzay Teleskobu’nun yerini alarak Güneş sistemimizin ötesinde yeni keşfedilen gezegenlerde yaşam olup olmadığını araştırmaktadır.
James Webb Uzay Teleskobu, Atbaşı Bulutsusu’na odaklandı. Avcı Takımyıldızı’nda yer alan Barnard 33’ün ilginç yapısını gözler önüne seren JWST, Dünya’dan 1300 ışık yılı uzaklıkta bulunan ve yıldız oluşumuna uygun bir moleküler bulut olan Orion B’nin batı tarafındaki yükselen türbülanslı gaz dalgalarını görüntüledi. Yakınında bir yıldız tarafından aydınlatılan bulutsu, hafif gazın aşınması sonucu oluşan yoğun, soğuk gaz ve toz sütunlarından oluşmaktadır. Astronomlar, bu sütunların 5 milyon yıl içinde yok olacağını tahmin etmektedir.
JWST’nin Yakın Kızıl Ötesi Kamerası (NIRCam), Atbaşı Bulutsusu’nu detaylı bir şekilde inceledi. Bulutsunun üzerinde uzak yıldızlar ve galaksilerin göründüğü, kalın dumanlı gaz ve tozdan oluşan kavisli duvar benzeri üst bölümüne odaklanan bu kamera, bulutsunun genç ve büyük yıldızlardan gelen morötesi ışıkla ısınan iyonize gazlardan oluşan bir “ışıl çözüşüm bölgesi” olduğunu gösterdi. Morötesi ışık, toz bulutunu buharlaştırarak toz parçacıklarını ısıttı ve gazla birlikte buluttan uzaklaşarak benzer yapılar oluşturdu.
James Webb Uzay Teleskobu’nun bu detaylı incelemesi, astronomlara evrenin derinliklerindeki olayları anlamada büyük bir yardımcı olmaktadır. Atbaşı Bulutsusu’nun incelenmesi, yıldızların oluşumu ve evrimi hakkında önemli ipuçları sunmaktadır. JWST’nin bu tür bulutsuları daha da detaylı incelemesi, gezegenlerin, yıldızların ve galaksilerin nasıl oluştuğunu ve evrimleştiğini anlamamıza yardımcı olacaktır. Bu tür keşifler, evrenin gizemlerini çözmek ve insanlığın anlayışını genişletmek adına büyük bir adımdır.
