Türk Silahlı Kuvvetleri’nde bu yıl yapılan YAŞ kararları sonucunda, Orgenerallik rütbesine yükselen tek isim Bahtiyar Ersay oldu. Tunceli’nin Çemişgezek ilçesinde, Köy Enstitüsü mezunu bir öğretmenin oğlu olarak dünyaya gelen Ersay, bu başarıya ulaşmak için birçok zorluğun üstesinden gelmek zorunda kaldı. 31 ay süren tutukluluğunun ardından Balyoz kumpas davasını geride bırakarak, hem Cumhuriyet rejiminin sunduğu fırsatları değerlendirip hem de zorlu koşullar altında umudunu kaybetmeyen bir hayat hikayesi kaleme aldı.

Ersay, babasının teşviki ile 1969 yılında Çemişgezek’ten ayrılıp Bursa Işıklar Askeri Lisesi’ne gitmiş ve burada başarılı bir eğitim süreci geçirdi. Kara Harp Okulu’nu da birincilikle tamamlayarak, yüzbaşı rütbesi ile Harp Akademisi’nde kurmaylık eğitimini yine birinci olarak bitirdi. Topçu subayı olarak görev yaptığı birçok bölgede, terörle mücadele operasyonlarına katıldı.

Kara Kuvvetleri Harekât Başkanlığı ile Tunus ve Libya’da askeri ataşelik görevlerini üstlenen Ersay, 2021 yılında Azerbaycan Görev Grup Komutanlığı’na atandı. Burada, 2. Dağlık Karabağ Savaşı’nın Azerbaycan tarafından kazanılmasında kritik bir rol oynadı. Azerbaycan Genelkurmay Başkanı görevden alınınca, Savunma Bakanı’nın danışmanı olarak atanarak, Azeri Ordusu’nun General üniformasını giydi ve Karabağ’daki askerî harekâtı yönetti. 2022’de Korgeneral unvanını aldı ve Diyarbakır 7. Kolordu Komutanlığı’na atandı. Geçtiğimiz günlerde Orgeneral rütbesine terfi ederek, 4. yıldızını taktı ve yeni bir göreve atanması bekleniyor.

2011 yılında Libya’da görevdeyken adı Balyoz bavulu ve kumpas davasına karışan Ersay, yurda döndükten sonra savcılığa giderek ifadesini verdi. Sahte belgelerdeki “darbe planına destek” iddialarını çürüttü. Yurt dışından gelmesine rağmen “kaçma şüphesi var” denilerek tutuklandı ve Hadımköy ile Hasdal cezaevlerinde 31 ay boyunca hapis yattı. Hakkındaki iddiaları mahkeme aşamasında da çürütmesine rağmen, daha önceden alınmış kararlarla 16 yıl hapis cezasına mahkum edildi.

Bu süreçte, öğretmen olan eşi ve iki çocuğu maaş kesintileri nedeniyle maddi zorluklar yaşadı ve evlerini satmak zorunda kaldılar. Davanın bir kumpas olduğu ortaya çıkınca tahliye edildi ve ikinci kez yargılanarak beraat etti. Cezaevinden çıkarken “Başıma haksız bir iş geldi ama devlete küsülmez. Ben her koşulda ‘Vatan Sağolsun’ demek için yetiştirildim” sözlerini sarf etti. Tuğgeneral rütbesine terfi eden Ersay, Hakkari Çukurca Hudut Tugay Komutanı olarak Mehmetçiğin yanında yer almayı sürdürdü ve PKK ile süren çatışmalarda başarı elde etti.