Avrupa Uzay Ajansı (ESA) ve Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), ortak projesi BepiColombo ile başarılı bir adım attı. Bu uzay aracı, Güneş Sistemi’nin en iç gezegeni olan Merkür’e bugüne kadarki en yakın geçişini gerçekleştirerek dikkatleri üzerine çekti. BepiColombo’nun 4 Eylül tarihinde gerçekleştirdiği bu tarihi geçiş, NASA’nın MESSENGER aracının rekorunu da kırmış oldu. MESSENGER, 2011 yılında Merkür’ün yörüngesine girerken gezegene yaklaşık 200 kilometre mesafede olmuştu.
Bu önemli geçiş sırasında, BepiColombo, Merkür’ün yüzeyine olan en yakın mesafesinden geçerek güney kutbundaki detaylı görüntülerini elde etti. Özellikle Vivaldi ve Stoddart çarpma kraterleri gibi önemli yapıları fotoğraflayan uzay aracı, kraterlerde bulunan tepeler hakkında da bilgi topladı. Bu tepelerin, asteroit veya kuyrukluyıldız çarpması sonucu oluşabileceği düşünülüyor.
2025 yılı sonlarında planlanan Merkür yörüngesine giriş tarihi, teknik sorunlar nedeniyle bir yıl ertelendi. BepiColombo’nun, Aralık ve Ocak aylarında gezegenin yakınından tekrar geçmesi bekleniyor. Uzay aracı, Güneş etrafında iki yıl boyunca dönerek, 2026 yılında Merkür’ün yörüngesine girip gezegenin gizemlerini aydınlatmayı hedefliyor.
Bu olağanüstü başarıyla birlikte, Avrupa ve Japonya’nın uzay keşifleri alanındaki önemi bir kez daha ortaya çıktı. BepiColombo’nun Merkür üzerinde elde ettiği veriler, gezegenin yapısı ve oluşumu hakkında yeni bilgilerin ortaya çıkmasına olanak sağlayacak. Ayrıca, uzay aracının yakın zamanda yüzeye inerek daha detaylı gözlemler yapması bekleniyor.
Özetle, BepiColombo’nun Merkür’e bugüne kadarki en yakın geçişi, uzay araştırmaları alanında önemli bir kilometre taşı olarak kaydedildi. Bu başarı, Avrupa ve Japonya’nın uzay keşifleri alanındaki işbirliklerinin ne kadar başarılı olduğunu gözler önüne serdi. Gelecekteki keşifler ve araştırmalar, bu tür ortak projelerin önemini bir kez daha vurgulayacak.
