Boom Supersonic’in uzun bir süredir süren gecikmelerinden sonra XB-1 adı verilen süpersonik uçağı havalandırdığı haberi geldi. Bu uçak, Concorde gibi sesten hızlı uçabilen ve talihsiz bir kaza sonrasında emekliye ayrılan efsanevi süpersonik uçağın halefi olarak görülüyor. Boom XB-1, ilk uçuşunu Mojave Çölü üzerinde gerçekleştirdi ve 12 dakika havada kalarak ses altı hızlarda uçtu. Bu prototip uçak, Boom Supersonic’in planladığı XB-1 süpersonik yolcu uçağının taşıyacağı 55 yolcuya kadar kapasiteye sahip olacak ve saatte 2 bin 300 kilometre hıza ulaşabilecek. Bu sayı, ses hızının neredeyse iki katı.
Boom Supersonic’in XB-1’den sonraki projesi Overture ise 2027 yılında göklerde olacak. XB-1’in testlerini başarıyla tamamlaması durumunda Overture modeli, 2027 yılındaki ilk uçuşundan önce 2026 yılında tanıtılacak. Bu uçak, orijinal Concorde’dan daha sessiz olacak ve rahatsız edici gürültüsüyle bilinen süpersonik patlamaya sahip olacak. Boom, Virgin Atlantic ve Japan Airlines ile işbirliği yaparak Overture modeli için ön siparişler almış durumda ve 2030 yılında ticari uçuşlara başlamayı planlıyor.
Concorde’un emekliye ayrılmasının ardında yüksek yakıt maliyetleri, gürültü endişeleri ve daha düşük ücretli uçuşların tercih edilmesi gibi birçok sebep yer alıyordu. 2000 yılında yaşanan bir kaza sonrasında Concorde uçakları seferlerden tamamen kaldırılmıştı. Bu kazada, Air France’a ait Concorde uçağı Paris’ten kalktıktan kısa bir süre sonra düşerek otel yakınlarında bir faciaya neden oldu. Kazada otelde bulunan 4 kişi ve uçaktaki çoğunluğu Alman vatandaşı olan 109 kişi hayatını kaybetti. O günden bu yana hiçbir ticari uçak, ses hızından daha hızlı gitmeyi başaramadı ve Concorde’un yerini alacak bir süpersonik uçak geliştirilemedi. Boom Supersonic’in yaptığı XB-1 ve Overture projeleri, süpersonik havacılığın yeni bir dönemine işaret ediyor.
