Çanakkale sardalyasının en lezzetli ve yağlı dönemi başlamış durumda. Yaz mevsimine denk gelen bu dönemde, amatör ve küçük tekneli balıkçılar tarafından yoğun olarak avlanan sardalya, bölgenin en çok tercih edilen balık türlerinden biri olarak öne çıkıyor. Pulları kolayca temizlenebilen ve hızlı pişirilen sardalya, fiyatı da uygun olması nedeniyle yaz sofralarında sıkça tüketiliyor. Özellikle tavada kızartılarak veya ızgarada/asmanda pişirilerek tüketilen sardalya, tuzlanarak konserve haline getirilerek her mevsim tüketiciye ulaştırılabiliyor.
Çanakkale bölgesinde faaliyet gösteren balıkçılar, sardalyanın özellikle yaz mevsiminde en yağlı ve lezzetli halde olduğunu belirtiyor. Çanakkale Onsekiz Mart Üniversitesi’nden Doç. Dr. İbrahim Ender Künili’ye göre, sardalya bölgeyi göç zamanında yoğun olarak kullanarak, beslenme ve üreme aktivitelerini arttırıyor. Endüstriyel balıkçılığın yasaklandığı 15 Nisan sonrasında ise amatör balıkçılar tarafından daha fazla avlanan sardalya, tezgahlarda yerini alıyor. Böylece sardalya, lezzetli ve yağlı bir hal alarak tüketicilere sunuluyor.
Sardalyanın yağlanma süreci, temmuz sonundan ekim ayına kadar devam ediyor. Bu dönemde sardalyanın içerdiği besin öğeleri daha da zenginleşiyor. Özellikle sardalyanın bulunduğu bölgedeki mikro canlılar ve planktonların çeşitliliği, sardalyanın besin bileşenlerini etkiliyor. Bu nedenle, sardalyanın yağlandığı dönemde omega 3 yağ asitleri bakımından oldukça zengin olduğu belirtiliyor.
Geleneksel olarak Çanakkale’de tüketilen sardalya, eskiden farklı yöntemlerle kış mevsiminde de tüketilebiliyordu. Tuzlama ve konserve yöntemleriyle işlenen sardalya, aroması ve lezzeti korunarak kış aylarında da tüketilebiliyordu. Günümüzde ise endüstriyel firmaların da devreye girmesiyle, Çanakkale sardalyası her mevsim tüketicilere sunulabiliyor.
Çanakkale Balık Hali esnafı Doğan Uyar, sardalyanın mangalda, ızgarada veya fırında pişirilerek tüketilebilen bir balık türü olduğunu belirtiyor. Uygun fiyatı ve tazeliğiyle yaz aylarında sofralarda sıkça yerini alan sardalya, hem yöre halkının hem de turistlerin ilgi odağı haline geliyor. Ağustos ve eylül aylarında sardalyanın eşsiz kokusu, Çanakkale sokaklarında rahatlıkla hissedilebiliyor.
