İngiltere’de, Cambridge şehrinde bulunan Addenbrooke’s Hastanesi’nde gerçekleştirilen bir operasyon ile doğuştan işitme engelli olan 18 aylık Opal Sandy, gen tedavisi sayesinde duymaya başladı. Bu olay tıp dünyasında büyük bir çığır açmıştır. Operasyon sırasında Opal’ın sağ kulağına genin çalışan kopyası enjekte edildi ve 24 hafta sonra alçak sesleri bile duyabildiği görüldü. Araştırma direktörü ve kulak cerrahı Profesör Manohar Bance, tedavinin sonuçlarının beklenenden daha iyi olduğunu belirtti. Opal’ın annesi Jo Sandy, klinik ekipten alınan bilgiyle “normale yakın” işitme ifadesi ile çok mutlu olduklarını belirtti.
Bance, Opal’ın dünya çapında bu tedaviyi gören ilk hasta olduğunu ifade etti. Opal’ın annesi Jo Sandy, kızının alkış sesini duyabilmesinin akıllara durgunluk verici olduğunu söyledi. Opal’ın anne ve babası, tedavi sürecinde Opal’ın tüm konuşma seslerini duyabilmesini hedeflediklerini ve bu tedavinin gelecekte diğer çocuklara ve ailelere yardımcı olabileceğini düşündüklerini belirttiler.
İşitsel nöropati, iç kulağın sesi algılamasında başarılı olmasına rağmen sesin beyne iletilmesinde sorun yaşanan bir işitme bozukluğudur. Otoferlin adı verilen proteini üreten OTOF genindeki bir varyasyondan kaynaklanan bu rahatsızlığın tedavisi için genin çalışan bir kopyası kulağa enjekte ediliyor. Hastanede yürütülen deneme çalışmaları çerçevesinde İspanya ve ABD’deki işitme engelli çocuklara da benzer bir tedavi uygulanacak ve 5 yıl boyunca durumları takip edilecek. Bu gelişmeyle birlikte işitme sorunlarına gen tedavisi ile çözüm getirilebileceği umulmaktadır.
Gen tedavisiyle işitme duyusunu kazanan Opal Sandy, İngiltere’de başarıyla gerçekleştirilen bir operasyon sonucu artık duyabilmektedir. Bu gelişme, gelecekte birçok işitme engelli çocuğa umut olabilecek bir tedavi yöntemi olarak görülmektedir. Bu başarılı operasyon, tıp dünyasında önemli bir adım olarak kabul edilmektedir. Bu tedavi ile işitsel nöropati gibi işitme bozukluklarına çare bulmak mümkün olabilir ve benzer tedavilerle daha fazla çocuğun işitme duyusunu kazanması umulmaktadır.
