Bilim insanları, Dünya nüfusunun 2080’lerin ortasında 10,3 milyara ulaşacağını öngörüyor. Bu tahmini yapmalarının sebebi, 1950’lerden bu yana geçen 75 yılda Dünya nüfusunun üç kattan fazla artarak 8,2 milyara yükselmesidir. BM’nin 2024 Dünya Nüfus Beklentileri raporuna göre, önümüzdeki on yıl içinde dünya nüfusunun iki milyardan fazla artması beklenmektedir. Ancak bilim insanları, nüfus büyümesinin hızlı bir şekilde azalacağını ve 2080’lerin ortalarına doğru sona erebileceğini söylemektedir.
2024 itibarıyla, Çin, Almanya ve Japonya gibi 63 ülkenin nüfusu zirveye ulaşmış durumdadır ve bu yüzyılın ikinci yarısında 126 ülkenin daha zirveye ulaşması öngörülmektedir. BM’nin en son raporuna göre, dünya nüfusunun yüzyılın sonundan önce zirveye ulaşma olasılığı yüzde 80’dir. Doğurganlık oranlarındaki düşüş özellikle Çin gibi nüfusu yoğun ülkelerde dikkat çekmektedir. Örneğin, Çin’in nüfusunun 1,4 milyardan 2100 yılına kadar 633 milyona düşeceği tahmin edilmektedir.
Dünya genelindeki veriler, doğurganlık oranlarının düşmeye başladığını ve nüfus artışı için gerekli olan kadın başına 2,1 çocuk oranının altına düştüğünü göstermektedir. Bu durum, bazı ülkelerde zirve dönemini geçtiği tahmin edilen 63 ülkede nüfusun yüzde 14 azalmasına yol açacaktır. Öte yandan, Hindistan, Nijerya ve Pakistan gibi ülkelerle birlikte ABD’nin 2054 yılına kadar büyümeye devam edeceği ve nüfus zirvesine ulaşacağı tahmin edilmektedir.
Ancak BM’nin tahminlerine göre, Angola, Orta Afrika Cumhuriyeti, Kongo, Nijerya ve Somali gibi ülkelerde nüfus hızla artacak ve bu dokuz ülkenin önümüzdeki on yıllarda nüfuslarının iki katına çıkacağı öngörülmektedir. Bu durum, dünya genelinde artan demografik uçurumu vurgulamaktadır.
BM, düşük gelirli ülkelerdeki hızlı nüfus artışının yoksulluğu ve açlığı artırabileceğini belirtmektedir. Aynı zamanda, azalan doğum oranları ve artan yaşam beklentisinin zengin ülkelerde de zorluk yaratacağı tahmin edilmektedir. Örneğin, 2080 yılında 65 yaş üstü nüfusun 18 yaş altı çocuklardan fazla olacağı ve bu durumun sosyal bakım krizine ve iş gücünün azalmasına neden olabileceği öngörülmektedir.
Raporda, gelecekte en kalabalık ülkelerin Hindistan, Çin, Pakistan, Nijerya ve Kongo gibi ülkeler olacağı belirtilmektedir. Bugünün en kalabalık 10 ülkesinin 2100 yılında da en kalabalık 10 ülke arasında olacağı öngörülmektedir. Ancak bu durumun Çin’de nüfusun ciddi şekilde azalacağı, ABD’nin ise Pakistan’ın ardından altıncı sıraya düşeceği tahmin edilmektedir. Gelecekte dünya nüfusunun zirveye ulaşmasıyla ilgili olarak bilim insanları, dünyanın nasıl bir yer olacağını tahmin etmenin zor olduğunu belirtmektedir.
