İstanbul’un tarihi ve kültürel yapıları arasında yer alan Fatih ilçesinde bulunan On Sekiz Sekbanlar Şehitliği, 1453 yılında gerçekleşen İstanbul’un fethine katılan ve şehit düşen isimsiz askerlerin defnedildiği önemli bir mekandır. Bu şehitlik, Osmanlı ordusunda Yeniçeri Ocağı’na bağlı Sekban Bölüğü’nden olan ve isimleri bilinmeyen askerler için yapılmıştır. Yerel bir efsaneye göre, burada yatan askerler, Fatih Sultan Mehmet Han tarafından fethin ardından anılmış ve buraya On Sekiz Sekbanlar Şehitliği adı verilmiştir.
Şehitliğin bulunduğu alanda define aramak amacıyla gerçekleştirilen kazılar, tarihi mekanın zarar görmesine sebep olmuştur. Görgü tanıklarına göre, kazıları yapan kişi ya da kişilerin kimliği belirsizdir. Kazılar sonucunda şehitliğe ciddi zararlar verilmiş ve bu durum tarihi mekanın korunması gerekliliğini bir kez daha ortaya koymuştur. Kültürel miraslara saygı duyulması gerektiğini belirten sanat tarihçileri ve akademisyenler, şehitliğin korunması ve restore edilmesi gerektiğini vurgulamaktadır. Şehitlik, tarihi değerlerin yansıtılması açısından büyük bir öneme sahiptir ve korunması gerekmektedir.
Şehitlikle ilgili bilgiler veren uzmanlar, burada yatan askerlerin İstanbul’un fethine katılan mücadeleci bir birlik olduğunu ve burada ilk çatışmanın gerçekleştiğini belirtmektedir. Şehitlik, İstanbul’da hala önemli bir simge olup tarihe tanıklık etmektedir. Ancak, define arayışları gibi etkinlikler nedeniyle zarar görmesi, kültürel mirasın korunması adına önemli bir sorun teşkil etmektedir. Bu nedenle, şehitliğin korunması ve bakımı konusunda daha fazla dikkat edilmesi gerekmektedir.
İstanbul Üniversitesi’nden bir öğretim görevlisi ise bu şehitliğin İstanbul’un fethine katılan askerlere atfen “Ni’mel Ceyş” denildiğini ve onların şehitlikte yattığını belirtmektedir. Bu durum, Tarih boyunca İstanbul’un fethini ve fetih dönemini hatırlatan önemli bir kültürel mirası temsil etmektedir. Tarihi ve kültürel olarak değerli olan bu mekanların korunması ve gelecek kuşaklara aktarılması büyük bir önem taşımaktadır.
