Google, 2020 yılında açılan “Gizli Sekme” davasıyla ilgili olarak anlaşmaya varmaya karar verdi ve 5 milyar dolarlık bir ödeme yapmayı kabul etti. Kaliforniya Kuzey Bölge Mahkemesi’ndeki belgelere göre, Google, çevrim içi gezintiler sırasında anonim seçeneği kullanan kullanıcıların verilerini izinsiz olarak kullandığı iddiasını temsil eden 50 davacıyı temsil eden 3 avukatlık firmasıyla anlaşmaya vardı. Anlaşmanın bir parçası olarak, Google’ın milyonlarca kullanıcının internette gezinme geçmişiyle ilgili verileri sileceği belirtildi.
Bu davanın kökeni, Google’ın gizli moddayken bile kullanıcıların verilerini izlediği iddiasına dayanıyor. Dava, yaklaşık 4 yıl önce başladı ve kullanıcıları yanıltmakla suçlanan Google’a karşı açıldı. ABD Adalet Bakanlığı daha önce de Google’a iki ayrı antitröst davası açmıştı, bunlardan biri 2020’de gerçekleşti ve diğeri 2023’te gerçekleşecekti. DuckDuckGo gibi gizlilik odaklı arama motorları, Google’ın gizli modda bile kullanıcıları izlediğini iddia etmişti.
Google normal moddayken kullanıcı verilerini arama sonuçlarını iyileştirmek için kullanıyor ancak yapılan araştırmalar, şirketin gizli moddayken de bunu yaptığını gösteriyor. Kaliforniyalı bir grup internet kullanıcısı, 2018’de ortaya çıkan bu iddiaların tekrar gündeme gelmesiyle Google’a karşı dava açmış ve 5 milyar dolarlık tazminat talebinde bulunmuştu. Google, dava süreci boyunca gizli moddaki kullanıcı verilerini topladığını reddetmedi ancak bu verilerin içerikler, ürünler, pazarlama ve performans değerlendirmesiyle ilgili olduğunu belirtti.
Sonuç olarak, Google’ın “Gizli Sekme” davasında anlaşmaya varması, şirketin kullanıcı verileri ve gizlilik konularına yönelik artan eleştirilere cevap niteliğinde. 5 milyar dolarlık anlaşma, Google’ın hukuki ve tüketici odaklı sorumluluklarını daha ciddiye alması gerektiğinin de bir işareti olarak değerlendirilebilir. Bu durum, dijital devlerin veri gizliliği konusundaki uygulamalarının daha sıkı denetlenmesine ve düzenlenmesine olan ihtiyacı da vurguluyor.
