Göztepe, Türkiye Kupası’nı daha önce 1969 ve 1970 yıllarında üst üste kazanan bir takım olarak, Perşembe günü tarihi bir eşleşme için sahaya çıkmaya hazırlanıyor. Takım, son 49 yıldır yarı finale yükselememiş olmanın getirdiği hayal kırıklığına son vermek ve bir ilk peşinde koşmak istiyor. Yarı finale en son 1975-76 sezonunda çıkarak bu aşamayı deneyimleyen Göztepe, 1967 yılında finale ve 1971 yılında da yarı finale yükselmişti. Ancak, 1976’dan bu yana bir daha son dörtte yer almayı başaramadı.
Yarım asırdan daha uzun bir süre sonra bu başarıyı tekrar elde etme arzusundaki Göztepe, 6 yıl önce 2018-2019 sezonunda çeyrek finale yükseldi ve bu sezon yine aynı başarıyı yakalayarak heyecan verici bir sürecin kapısını araladı. Tek maç üzerinden oynanacak eşleşmede rakibi Beşiktaş ile karşılaşacak olan Göztepe, deplasmanda alacağı galibiyetle 49 yıl aradan sonra bir ilki başarmayı hedefliyor.
Göztepe, ligde şampiyonluk yarışından uzak kalmasına karşın, derbilerdeki başarısıyla dikkat çekiyor. Özellikle geçen Cumartesi günü, Galatasaray’a karşı oynadığı ve 2-1’lik bir galibiyetle namağlup unvanına son verdiği maç, takımın özgüvenini arttırdı. Bu sezon Beşiktaş ile ikinci kez karşılaşacak olan Göztepe, Anadolu’da İstanbul ekibiyle girdiği mücadelede, Süper Lig’in ilk yarısında yine İstanbul deplasmanında 4-2’lik bir zafer elde etmişti. Göztepe, Beşiktaş ile play-off aşaması öncesi, 19-20 Nisan tarihleri arasında ligde de karşılaşarak rekabetini sürdürecek.
Göztepe’nin başarılarında önemli bir rol oynayan Kuryu Matsuki, sezon başında Belarus ekibi Sport Republic tarafından İngiltere Premier Lig takımı Southampton’dan kiralanmıştı. Ancak, Matsuki’nin performansı, Almanya’dan Hoffenheim ve Augsburg ile anılmasına yol açtı. İngiliz basınında yer alan haberlere göre, Japon orta saha oyuncusuna Almanya’dan teklifler gelmeye başladı ve Sport Republic, kiralama sürecini değerlendirerek iyi bir bonservis bedeli karşılığında Matsuki’yi satmayı düşünmektedir.
Sport Republic, Göztepe’nin futbol şubesini 3 yıldır yönetiyor ve genç oyuncuyu tecrübe kazanması amacıyla Türkiye’ye yollamıştı. 21 yaşındaki Matsuki, Göztepe formasıyla Süper Lig’de 23 maçta 2 gol ve 4 asist, Türkiye Kupası’nda ise 4 maçta 4 gol ve 1 asistle oynayarak dikkatleri üzerine çekti. Genç oyuncunun geliştirmeye devam etmesi ve Göztepe’ye katkı sağlaması, kulüp yönetimi için oldukça önemli bir hedef.
Bütün bu bilgiler ışığında, Göztepe’nin hem Türkiye Kupası’nda hem de ligdeki durumu, takımın geleceği için oldukça kritik bir süreçte olduğunu gösteriyor. Göztepe’nin bu sezonki performansı, taraftarları ve camiayı umutlandırıyor. Yarım asır sonra yara almasından duyduğu endişe, takımın tarihi bir başarıya imza atma arzusuyla birleşiyor. Göztepe’nin bir kez daha Türkiye Kupası’nda başarıya ulaşması, sadece kulübün değil, aynı zamanda alt yapısından yetişen oyuncuların ve taraftarın onurla dolacağı bir dönem başlatabilir.
