Hatay Büyükşehir Belediye Başkanı Mehmet Öntürk, 6 Şubat 2023 tarihinde yaşanan deprem felaketinin ardından Hatay’ın yeniden ayağa kaldırılmasının sadece konut yapımı ile mümkün olmadığını vurguladı. Öntürk, şehrin altyapı sorunlarının büyük ölçüde çözüldüğünü ve toplamda 1500 kilometrelik yeni yol yapıldığını belirterek, Hatay’ın artık büyük oranda yaşanabilir hale geldiğini ifade etti. Yaşanan yıkımın etkilerinin sadece fiziksel yapılarla değil, aynı zamanda ekonomik ve sosyal dönüşümle de giderilmesi gerektiğini düşündüğünü söyledi.
Hatay’da tersine göçün teşvik edilmesi, milli gelirin artırılması ve modern altyapı projeleri ile şehrin daha güzel bir hale getirilmesi amacıyla yoğun bir çalışma başlatıldı. Bu kapsamda, Öntürk, turizm ve iş dünyası ile toplantılar düzenleyerek öneriler almak üzere sahaya indi. Hatay’ın geleceğine yönelik gerçekleştirilecek projelere dair görüş alışverişinde bulunulması amacıyla yapılan bu toplantılar, şehrin yeniden inşası için kritik öneme sahip.
Bu projeye ilham veren isimlerden biri olan Hataylı iş insanı ve deneyimli turizmci Ömer Niziplioğlu, Hatay’ın deniz turizmi potansiyelini gözler önüne serdi. Niziplioğlu, Akdeniz’in dünya üzerindeki en önemli deniz turizmi havzalarından biri olduğuna dikkat çekerek, diğer ülkelerin bu alanda nasıl maksimum kazanç sağladığını örneklerle açıkladı. Ancak, Türkiye’nin turizm gelirinin büyük kısmının sadece Antalya ile sınırlı kaldığını belirtti ve Hatay’ın sahip olduğu medeniyet birikimi ve deniz potansiyeli ile bu durumun değişebileceğini vurguladı.
Niziplioğlu, Arsuz ve Samandağı arasında bulunan 35-40 kilometrelik atıl durumdaki sahil şeridinin turizme kazandırılması gerektiğini belirterek, bu bölgede otel, kafe, restoran, bar gibi tesisler ile halkın denize girebileceği plajlar ve yürüyüş yolları gibi sosyal alanların inşa edilebileceğini ifade etti. Hatay’ın doğası ve coğrafyası dikkate alındığında, bu bölgenin İtalya’nın Portofino ve Amalfi kıyıları gibi turizme kazandırılmasının mümkün olduğunu ve bu şekilde dünyanın en güzel deniz turizmi bölgelerinden biri olabileceğini söyledi.
Niziplioğlu, doğaya saygılı ve az yoğunlukta yapılaşmanın gerekliliğine de vurgu yaptı. Eğer bu proje hayata geçebilirse, Hatay’ın cazibesinin artacağına inandığını ve bunun sonucunda Antalya ile Bodrum gibi yerlerden bile daha eğlenceli bir şehir olabileceğini aktardı.
Mehmet Öntürk, bu heyecan verici turizm projesinden son derece etkilendi ve projeyi hayata geçirmek için ilk adımları atmaya başladı. Kültür ve Turizm Bakanlığı’na giderek, Ömer Niziplioğlu ile birlikte projeyi Turizm Bakan Yardımcısı Nadir Alpaslan’a sundu. Alpaslan, sunulan projenin bölge ve ülke ekonomisine katkısının büyük olacağını ve Hatay’ın kaderini değiştirebileceğini belirterek, gerekli olan her türlü desteği sağlayacaklarını ifade etti. Bakanlık, projeyi bir an önce hayata geçirmek için gereken tüm adımları atma talimatını verdi.
