Irak’ın petrol üretimini artırmaya yönelik atılan adımlar kapsamında Irak merkezi yönetimi, 12 eyalette bulunan 29 petrol ve doğalgaz sahasının ihalesini gerçekleştirdi ve hedeflediği üretim miktarını yaklaşık 1 milyon varile çıkarmayı planladı. Çinli firmalar Sinopec, CNOOC, Anton Oil ve Zhenhua, ihaleler sonucu 10 sahayı alırken, yerel firmalara da 2 saha tahsis edildi. Bu sayede Irak’ın mevcut petrol rezervleri olan 145 milyar varilin üzerine çıkarak 160 milyar varilin üzerine çıkarma hedefini de ortaya koydu.
Ülkenin elektrik üretiminde büyük oranda İran’dan ithal ettiği doğalgazın yerine kendi ülkesinde üretilen doğalgazı kullanarak bağımlılığını azaltmayı hedefleyen Irak, aynı zamanda ihracattan elde ettiği gelirin önemli bir kısmını oluşturan petrolü ihraç ederek ekonomisini güçlendirmeyi amaçlıyor. Özellikle Çin’e yapılan petrol ihracatı yüzde 35’i bulurken, Çin’in Orta Doğu ve enerji politikalarındaki stratejik konumu da göz önünde bulunduruluyor.
İhaleye katılan firmalar arasında Avrupalı, Arap ve Iraklı grupların olmasına karşın Çinli firmaların 10 sahanın lisansını alarak en fazla sahip olan ülke olması dikkat çekici bir durumu ortaya koydu. Avrupalı şirketlerin geri planda kaldığı ve ABD’nin ise Körfez firmaları aracılığıyla ihaleye katıldığı belirtilirken, Çin’in Irak’taki petrol sahalarında domine ettiği ve bu etki gücünü kaybetmek istemediği vurgulanıyor.
Batılı firmaların, kaya gazı ve petrolü gibi fırsatlara yönelik ilgisinin azalmasıyla birlikte Irak’ta bulunmalarının 10 yıl önceki kadar önemli olmadığı belirtilirken, Çinli firmaların Irak’ın zorlu mali ve bürokratik yapısına daha iyi adapte olabileceği ifade ediliyor. Bu durumun Bağdat hükümeti için Çin’e aşırı bağımlılığa sebep olabileceği endişelerini de beraberinde getiriyor.
