Batı Afrika ülkelerinde aşırı hava koşullarının kakao hasadını olumsuz etkilemesi, küresel piyasalarda kakao fiyatını hızla yükseltti. Kakao fiyatı geçen yıla kıyasla 3 kat artarken ton başına 10 bin doları aştı. Bu durum, çikolata üreticilerini maliyet baskısı altına alarak ürün fiyatlarına yansıdı. Belçika çikolatası hem ekonomik faaliyet hem de kültür açısından önemli. Belçika’da çikolata sektörü, 6 milyar Euro’nun üzerinde ciroya sahip ve yaklaşık 9 bin kişiye istihdam sağlıyor.

Fildişi Sahili ve Gana, dünya kakao üretiminin yaklaşık yüzde 60’ını gerçekleştiriyor. Choprabisco Danışmanı Mieke Callebaut, aşırı yağış nedeniyle bu ülkelerde kakao üretiminde düşüş yaşandığını, bunun da piyasanın dengesini bozduğunu ifade etti. Kakao talebinin değişmediği ancak stokların azaldığı ve spekülasyonların etkisiyle piyasanın olumsuz etkilendiği belirtildi. Kakao üretiminin hızla artırılamadığı ve uzun vadeli bir tedariğe sahip olduğu vurgulandı.

Kakao fiyatındaki artışın çikolata üreticilerini etkilediği ve sektörde farklı stratejiler uygulandığı belirtildi. Callebaut, farklı şirketlerin farklı çözümler geliştirdiğini ve çikolata fiyatlarının marka ve kaliteye göre değiştiğini söyledi. Sektörde zor zamanlar geçirildiği ifade edilirken Belçika’da çikolata endüstrisinin ekonomik büyüklüğü yıllık 6,1 milyar Euro’yu bulduğu ve ülkenin yılda 3,4 milyar Euro’luk çikolata ihraç ettiği belirtildi.

Belçika’da kakaodan üretilen çikolata hem ekonomik açıdan önemli bir sektör hem de ülkenin kültürel mirasını yansıtan bir unsurdur. Fildişi Sahili ve Gana’daki düşük kakao üretimi, küresel piyasalarda dengesizlik yaratmış ve çikolata fiyatlarını artırmıştır. Çikolata üreticileri, farklı stratejiler geliştirerek kakao fiyatlarındaki dalgalanmaya uyum sağlamaya çalışmaktadır.Ülkede çikolata endüstrisinin büyüklüğü yıllık 6,1 milyar Euro’yu aşarken çikolata ihracatı da oldukça önemli bir gelir kaynağıdır.