Eğirdir ilçesine bağlı Yukarı Gökdere köyü sınırları içerisinde bulunan Kasnak Meşesi Tabiatı Koruma Alanı, Türkiye’ye özgü endemik bir tür olan kasnak meşesi ormanına ev sahipliği yapmaktadır. Tarım ve Orman Bakanlığı’na bağlı Doğa Koruma ve Milli Parklar (DKMP) Genel Müdürlüğü’nün 6’ncı Bölge Müdürlüğü Isparta İl Şube Müdürlüğü tarafından yönetilen Kovada Gölü Milli Parkı Şefliği, bu nadir ormana bilimsel ve eğitim amaçlı girişler için özel izin vermektedir. Ekim ayının ortalarından başlayarak, kasım ayı sonlarına kadar her yıl sonbaharın büyüleyici güzellikleri sunulmakta ve bu eşsiz doğa harikası, yalnızca Yukarı Gökdere’de bulunabilmektedir.
Kovada Gölü Milli Parklar Şefi Bahaddin Uysal, kasnak meşesinin dünyanın başka bir yerinde doğal olarak orman oluşturamadığını belirterek, bu alanın ‘tabiatı koruma alanı’ statüsünde korunmasının önemini vurgulamıştır. Toplamda 1300 hektar büyüklüğünde olan bu koruma alanı, Eğirdir Gölü ve Kovada Gölü sulak alanlarının çevresinde ardıç, çam ve sedir gibi diğer orman türleriyle komşuluk etmektedir. Uysal, yok olma tehlikesiyle karşı karşıya olan kasnak meşesinin, ülkemize has ve bu ormanda en güzel örneklerinin bulunduğu bir ekosistem oluşturduğunu ifade etmiştir.
Orman, 1987 yılında tabiat koruma alanı olarak ilan edilmiştir ve bu sebeple ziyaretçilerin ormana girmesi, belirli izinler doğrultusunda gerçekleştirilmektedir. Uysal, ormana izinsiz girişlerin kesinlikle yasak olduğunu belirterek, “Sadece bilimsel çalışmalar ve eğitim amaçlı girişlere izin verilmektedir” demiştir. Kasnak meşesinin endemik bir tür olarak, ülkenin farklı bölgelerinde bireysel ağaçların bulunsa da, orman kurabildiği tek doğal alanın burası olduğunu vurgulamıştır. Eşsiz sonbahar manzaraları ise her yıl ekimin son haftası ile kasım ortası arasında gözlemlenmektedir. Ancak ziyaret için girişler yasak olduğundan, bilimsel ya da eğitim amaçlı bir giriş için Isparta Şube Müdürlüğü veya Kovada Gölü Milli Parkı Şefliği’ne dilekçe yazılması gerekmektedir. Eğer başvuru uygun görülürse, Şef ya da görevlendirilmiş bir personel eşliğinde giriş sağlanmaktadır.
Bahaddin Uysal, üniversiteler ve DKMP uzmanlarının bu bölgede yaban hayatı ve bitki türleri üzerine bilimsel çalışmalar gerçekleştirdiğini ayrıca okullara yönelik sunumların da yapıldığını belirtmektedir. Alanda gerçekleştirilen araştırmalar sonucunda 23 memeli ve 442 bitki türü tespit edilmiştir; bunlardan 67’si endemik türdür. Uysal, bu değerli doğal alanı koruyup, gelecek nesillere aktarmak amacıyla sürekli bilimsel çalışmalar yapıldığını ve ekosistemi daha iyi anlamak adına çabaların sürdüğünü ifade etmiştir. Hedefleri arasında, bu bölgenin dünya çapında tanınan bir doğal miras alanı haline gelmesi bulunmaktadır.
Bunun yanı sıra, endemik kasnak meşesi ormanında 2021 yılında yapılan ölçümler sonucunda çapı 1,37 metre, çevresi 4,30 metre ve boyu 33,5 metre olan Türkiye’nin bilinen ikinci en kalın kasnak meşesi de keşfedilmiştir. ‘Koca kasnak’ adı verilen bu ağaç, ormanın Beşbahçe mevkisinde özel koruma altında bulunuyor. Dikkate değer özellikleri ve nadir yapısıyla, kasnak meşesi ormanı korunması gereken eşsiz bir ekosistemdir.
