(ANKARA) – Kolombiya hükümeti, 1980’lerde uyuşturucu baronu Pablo Escobar tarafından ülkeye getirilen ve günümüzde kontrolsüz bir şekilde artış gösteren su aygırlarının bir kısmının itlaf edilmesine yönelik bir planı onayladı.

ABD merkezli CNN’in haberine göre, Kolombiya’nın orta kesimlerinde nüfusu artan su aygırlarının hem yerel halk için tehdit oluşturduğu hem de doğal ekosisteme zarar verdiği vurgulanıyor. Kolombiyalı yetkililer, bu plan çerçevesinde yaklaşık 80 su aygırının öldürülebileceğini duyurdu.

Kolombiya Çevre Bakanı Irene Velez, daha önce uygulanan kısırlaştırma ve hayvanları başka bölgelere taşıma yöntemlerinin maliyetli ve etkisiz olduğunu ifade ederek, “Bu adımı atmazsak popülasyonu kontrol edemeyeceğiz” şeklinde konuştu.

Plan, hayvan hakları savunucularının sert tepkisini çekti. Senatör ve aktivist Andrea Padilla, bu kararın “acımasız” olduğunu belirterek, hayvanların devlet ihmali nedeniyle bu duruma düştüğünü dile getirdi.

Kolombiya, Afrika dışında vahşi su aygırı popülasyonuna ev sahipliği yapan tek ülke olma özelliğini taşıyor. Escobar’ın özel çiftliği Hacienda Napoles’e getirilen ilk dört su aygırı, zamanla hızla çoğalarak yüzlerce kilometreye yayıldı. 2022 yılı itibarıyla Kolombiya’da yaklaşık 170 su aygırının bulunduğu tahmin ediliyor.

Yetkililer, su aygırlarının tarım alanlarına ve nehirlere müdahale ettiğini, yerel türlerle rekabete girdiğini savunuyor. Ancak, bazı yerleşim yerlerinde su aygırlarının turistik bir cazibe unsuru haline geldiği de belirtiliyor.