New York’un Hudson Nehri kıyısında yer alan popüler turistik alan Little Island, yalnızca eşsiz mimarisiyle değil, aynı zamanda 114 yıl önce yaşanan büyük bir deniz faciasının izleriyle de dikkat çekiyor. Titanic’ten kurtulan 700’den fazla kişinin New York’a ulaştığı tarihi Pier 54, geçmişte umut, kavuşma ve gözyaşlarının kesiştiği bir nokta olarak biliniyor.

Özlem Özgüt YÖREKLİ – abdpost / ABD (İGFA) – New York’un Manhattan bölgesindeki Little Island, günümüzde yeşil alanları, yürüyüş yolları ve Hudson Nehri manzarasıyla ziyaretçilerini karşılıyor. Ancak bu park, 1912 yılında Titanic faciasından kurtulan yolcuların karaya çıktığı tarihi yerlerden biri olarak öne çıkıyor.

Titanic, 10 Nisan 1912’de İngiltere’nin Southampton kentinden hareket ederek New York’a doğru yola çıkmıştı. Döneminin en büyük ve en lüks yolcu gemisi olan Titanic’in, yolculuğunu tamamlaması durumunda Manhattan’daki Pier 59’a yanaşması bekleniyordu.

Ancak gemi, 14 Nisan gecesi Kuzey Atlantik’te bir buzdağına çarparak 15 Nisan’ın ilk saatlerinde battı. Yaklaşık 2,200 kişinin bulunduğu gemide, 1,500’den fazlası yaşamını yitirdi.

700’DEN FAZLA KİŞİ TARİHİ İSKELEDE KARAYA ÇIKTI

Titanic’in yardım çağrılarına yanıt veren Carpathia gemisi, facianın ardından 700’den fazla kişiyi kurtarmayı başardı. Kurtulan yolcuları taşıyan gemi, 18 Nisan 1912’de New York’a ulaştı. Titanic’in kurtarma sandalları Pier 59’a bırakılırken, Carpathia yolcularıyla birlikte yakınlardaki Pier 54’e yanaştı. Bugün Little Island’ın bulunduğu bölge, bu tarihi iskelenin yer aldığı alanı da kapsıyor.

O gece iskele çevresinde toplanan aileler, günlerdir haber alamadıkları sevdiklerine kavuşmayı bekliyordu. Bazıları sevdiklerine sarılarak gözyaşı dökerken, bazıları da yakınlarının kurtarılanlar arasında olmadığını öğrendi. Bu durum, Pier 54’ü hem kavuşmaların sevincine hem de kayıpların acısına tanıklık eden bir yer haline getirdi.

TARİHİ İZLER BUGÜN DE GÖRÜLEBİLİYOR

New York Temsilcisi Özlem Özgüt Yörekli, Little Island’ı ziyaret ederek bölgenin Titanic faciasıyla bağlantısını ve tarihi dönüşümünü yerinde inceledi. Parkın güney girişinde yer alan eski Cunard-White Star terminaline ait çelik kemer ile çevredeki Titanic anı plaketi, bölgenin geçmişine dair önemli izler taşıyor. Bir zamanlar binlerce insanın umutla beklediği bu kıyı, artık New York’un en çok ilgi gören dinlenme ve gezi alanlarından biri olarak öne çıkıyor.

PIER 54, LUSITANIA FACİASININ DA İZLERİNİ TAŞIYOR

Pier 54’ün tarihi yalnızca Titanic ile sınırlı kalmıyor. İngiliz yolcu gemisi Lusitania da 1 Mayıs 1915’te son yolculuğuna New York’taki Pier 54’ten çıktı. Gemi, 7 Mayıs 1915’te İrlanda açıklarında bir Alman denizaltısının torpido saldırısıyla battı ve yaklaşık 1,200 kişi hayatını kaybetti.

Titanic ve Lusitania faciaları, Pier 54’ü denizcilik tarihinin en acı olaylarıyla ilişkilendirilen bir nokta haline getirdi.

TARİHİ KIYIDAN MODERN PARKA

Yıllar içinde eski işlevini yitiren bölge, kapsamlı bir dönüşüm sürecinin ardından 2021 yılında Little Island adıyla yeniden ziyaretçilere açıldı. Hudson Nehri üzerinde özel beton taşıyıcılar üzerine inşa edilen park, yeşil alanları, yürüyüş yolları ve etkinlik alanlarıyla Manhattan’ın dikkat çeken turistik merkezlerinden biri haline geldi.

Bugün ziyaretçiler, nehir manzarasının tadını çıkarırken aynı kıyıda 114 yıl önce yaşananları çoğu zaman bilmiyor. Ancak Little Island’ın bulunduğu tarihi bölge, Titanic’ten kurtulanların yeni bir hayata adım attığı, ailelerin kavuştuğu ve birçok insanın sevdiklerini kaybetmenin acısıyla yüzleştiği bir geçmişi barındırıyor.