Güneş sisteminin en göz alıcı manzaralarından biri olan Satürn’ün halkaları, NASA’nın son açıklamalarına göre yok olma tehlikesiyle karşı karşıya. Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), Cassini uzay aracının gönderdiği verilere dayanarak, Satürn’ün halkalarının yapılarının hızla küçüldüğünü ve birkaç milyon yıl içinde tamamen ortadan kaybolabileceğini belirtti. Halkalar, mikroskobik toz taneciklerinden devasa kayalara kadar uzanan buz kütlelerinden oluşmaktadır ve Satürn’ün manyetik alanının etkisi ile hızla yok olmaktadır.
Güneş’in ultraviyole ışınları ile temas eden buz parçacıkları, dengeyi bozarak Satürn’e doğru düşmeye başlıyor ve halkaların yok olma sürecini hızlandırıyor. Bilim insanları, bu durumun Satürn’ün yer çekimi kuvveti ile yörüngesel kuvvet arasında dengedeki bozulmasından kaynaklandığını belirtmektedir. Sonuç olarak, araştırmacılara göre 100 milyon yıl sonra Satürn’ün halkaları tamamen yok olacaktır.
NASA’ya göre, Satürn’ün görkemli halkaları sadece altı ay içinde tamamen kaybolacak ve birkaç ay boyunca da görünmez kalacaktır. Uzay ajansı, geçtiğimiz yıl yıldız gözlemcilerinin Satürn’ü Dünya’ya yaklaştırarak halkaları gözden kaybetmesi üzerine, bu sürecin 2025 yılına kadar devam edebileceğini belirtmiştir. Bununla birlikte, uzmanlar bu durumun kozmik bir felaketin işareti olmadığını ve Satürn’ün güneş etrafındaki yörüngesi ve eşsiz eksenel eğiminden kaynaklandığını vurgulamışlardır.
Satürn, 29,5 yıllık bir yörünge dönüşü gerçekleştirirken, gezegenin halkalarını yeniden belirgin hale getirecek bir eğimle döneceği ve 2032 yılında zirveye ulaşacağı tahmin edilmektedir. Bu durumda, Satürn’ün halkaları yaklaşık olarak 7 yıl sonra tekrar görünür hale gelecektir.
