Palandöken, Türkiye’nin ve dünyanın nadir kış turizmi merkezlerinden biridir. Ancak artık yaz aylarında da popülerlik kazanmıştır, çünkü Yüksek İrtifa Kamp Merkezi’yle ilgi çekmektedir. Bu merkez, Suudi Arabistan futbol takımlarının ilgisini çekmiş ve onları büyülemiştir.
Geçmiş yıllara kadar genellikle yurt içinden çeşitli spor branşlarından takımların tercih ettiği Palandöken Yüksek İrtifa Kamp Merkezi, artık yabancılar tarafından da keşfedilmeye başlanmıştır. Bu tesis, Erzurum Büyükşehir Belediyesi’nin bir sosyal tesisi olarak kabul edilir ve Türkiye’nin en önemli kamp merkezlerinden biridir. Palandöken Dağı’nın eteklerinde 2 bin rakım üzerinde konumlanan kamp merkezi, deniz seviyesinden yüksek bir konumda yer alır ve sporcuların güçlerine dinamizm katar.
Yüksek İrtifa Kamp Merkezi, yeni sezona hazırlanan futbol takımlarının tercih ettiği bir mekandır. Teknik direktörler, yüksek rakımlı Erzurum’un serin ikliminin takımlara avantaj sağladığını ve bu nedenle tercih ettiklerini ifade etmektedirler. Tesis, doğal yüzeyli FIFA standartlarına sahip 5 çim saha, 6 doğal yüzeyli çim saha ve 3 istasyon sahasıyla donatılmıştır.
Erzurum Valisi Mustafa Çiftçi, Suudi Arabistan Süper Lig takımlarından Al Orobah ve Al Hazem’i ziyaret ederek, takımları önümüzdeki sezon için tekrar Erzurum’a davet etmiştir. Vali Çiftçi, takım yöneticilerine Oltutaşı tespih hediye etmiştir. Ayrıca, Suudi Arabistan takımlarının yanı sıra İran, Kuveyt, Azerbaycan ve Türkiye’den de birçok futbol takımı Palandöken’de sezon hazırlıklarını yapmaktadır.
Suudi takımlarını Erzurum’a getiren futbol menajeri Murat Edis, Erzurum’un iklimi ve imkanları nedeniyle takımların tercih ettiği bir yer olduğunu belirtmiştir. Al Orobah Teknik Direktörü Saleh Almohammedi ve Sportif Direktör Saud Khalid Alruwaili ise Erzurum’a ilk kez gelmelerine rağmen memnuniyetlerini dile getirerek, şehir ve tesisleri çok beğendiklerini ifade etmişlerdir. Bu nedenle, tekrar buraya gelmek istediklerini belirtmişlerdir.
Sonuç olarak, Palandöken Yüksek İrtifa Kamp Merkezi’nin yabancı futbol takımlarının da tercih ettiği bir mekan haline gelmesi, Erzurum’un spor turizmi açısından önemini artırmaktadır. Bu sayede şehir, uluslararası düzeyde tanınırlığını artırarak ekonomisine katkı sağlamaktadır.
