Hindistan’da son yıllarda meydana gelen inek ölümleri üzerine gerçekleşen araştırmalar, sığırların nodüler ekzantemi hastalığına odaklandı. Bu hastalık, Sığır Çiçeği virüsü olarak da bilinmekte olup, Mayıs 2022’de Hindistan’daki inekler arasında görülmeye başlamıştır. Bu hastalık salgını, Hindistan’ın tarım sektörünü olumsuz etkileyerek ekonomik kayıplara neden olmuştur. Hindistan’da yaşanan inek ölümlerinin yaklaşık olarak 1 milyon olduğu belirtilmiştir.

Hindistan’daki bilim insanları, bu büyük ölüm dalgasının nedenlerini ve etkilerini incelemek üzere çalışmalara başlamışlardır. Hindistan Bilim Enstitüsü Biyokimya Bölümü Profesörü Utpal Tatu, durumu “Ulusal bir acil durum” olarak tanımlamış ve yaşananların bir felaket olduğunu belirtmiştir. Hastalığın sebebi ise Yumrulu Deri Hastalığı Virüsü (LSDV) adı verilen viral bir enfeksiyondur. Bu hastalık, sinekler ve sivrisinekler gibi böcekler aracılığıyla bulaşarak ineklerde ateşe ve deri nodüllerine sebep olmaktadır.

LSDV, ilk olarak 1931 yılında Zambiya’da tespit edilmiş olup, 1989 yılına kadar sadece Afrika’da yayılmıştır. Ancak daha sonraki yıllarda Güney Asya, Orta Doğu, Rusya ve diğer bazı Avrupa ülkelerine sıçramıştır. Hindistan’da iki büyük salgın yaşanmış ve 2019 ve 2022 yıllarında toplamda 2 milyondan fazla ineğin enfekte olduğu tespit edilmiştir. Ülkedeki araştırmacılar, enfekte ineklerden deri nodülleri, kan ve burun sürüntüleri toplayarak salgının detaylarını incelemeye çalışmışlardır.

Ayrıca araştırmacılar, elde ettikleri verilerin aşı geliştirme çalışmalarına büyük katkı sağlayabileceğini ifade etmişlerdir. Viral genlerdeki genetik varyasyonların virüsün hastalığa neden olma kabiliyetini artırdığı belirtilmiş ve verilerin genetik varyasyonları ortaya çıkararak aşının geliştirilmesinde kritik bir rol oynayabileceği vurgulanmıştır. Bu nedenle aşı çalışmaları önemle sürdürülmektedir. Bu çalışmaların sonuçları, Hindistan’da ve dünya genelinde benzer salgınların önlenmesinde etkili olabilecektir.