Penelope’in eşi Samuel, Klinefelter sendromu taşıyordu.

Bu durum, genellikle yetişkinlik dönemine kadar teşhis edilmeyen ve fazladan bir X kromozomuna sahip erkekleri etkileyen genetik bir rahatsızlıktır.

Klinefelter sendromu olan bireylerin çoğu, ya çok az sperm üretir ya da hiç sperm üretemez. Buna azospermi denir.

Kısırlık sorunu yaşayan erkeklerin yaklaşık %10’u azospermi ile karşı karşıyadır.

Sevinç ve şaşkınlık içinde olan Penelope, Samuel’in (kimliklerini korumak adına isimler değiştirilmiştir) o akşam eve dönmesini bekledi ve bu heyecan verici haberi paylaştı.

“Yüzü adeta duygu seliydi,” diyor ve devam ediyor:

“Ağladı… Çünkü çok fazla çaba, zaman ve araştırma gerektirmişti. Ve sadece bir embriyomuz vardı ve işe yaradı, çok mutlu olduk.”

Hamilelikleri, Columbia Üniversitesi tarafından azospermi hastası erkeklerde sperm bulmak için geliştirilen yeni bir teknik sayesinde mümkün oldu.

“Star” adı verilen bu sistem, bu durumdaki erkeklerin sahip olabileceği az sayıdaki “gizli” spermleri bulmaya yardımcı olmak için yapay zeka kullanmaktadır.

Teşhis sonrası, biyolojik olarak çocuğa sahip olma şansının %20 olduğu belirtilen Samuel, “Korkmuştum. Kendi çocuğuma sahip olamayacağımı düşünmüştüm,” diyor.

Kısırlık, dünya genelinde milyonlarca insanı etkilemekte ve üreme çağındaki her altı kişiden birinin hayatında en az bir kez çocuk sahibi olma konusunda sorun yaşadığı belirtilmektedir.

Erkek kısırlığı, vakaların %50’sinde etkili bir faktörken, erkeklerin %1’i azospermi sorunu yaşar.

Ancak yapay zekanın gizli spermleri bulma yeteneği, anne baba olmak isteyenler için umut ışığı olabilir.

‘Vakaların yüzde 30’unda sperm bulduk’

Geçen yıl sonunda, beş yıllık bir geliştirme sürecinin ardından Star sistemi kullanılarak doğan ilk bebek, kısırlıkla mücadele eden bir çiftin sonunda çocuk sahibi olmasını sağladı.

Columbia Üniversitesi Kısırlık Merkezi direktörü Zev Williams ve ekibi, bu anı büyük bir heyecanla hatırlıyor.

“Herkes sevinçten zıplıyordu. Emek verilen tüm çabanın karşılığının bu kadar harika ve özel bir şey olduğu çok az şey var. Şimdi bir kız bebeğimiz var ve umarım, Tanrı’nın izniyle, çok daha fazla bebeğimiz olacak,” diyor.

İlk Star bebeğinin doğumundan bu yana, teknoloji doğurganlık merkezinde düzenli olarak kullanılmakta ve dünyanın dört bir yanından yüzlerce kişi için bir bekleme listesi oluşturulmuştur.

Williams, teknolojiyi kullanan son 175 hastada vakaların yaklaşık %30’unda sperm bulduklarını belirtiyor. Bu gruptaki bireyler, kendi spermlerini kullanarak bebek sahibi olma şanslarının olmadığı söylenen kişilerdi.

Williams’a göre, daha ileri testlerde Star sistemi, eğitimli bir teknisyenin yaptığı aramaya kıyasla 40 kat daha fazla sperm tespit etti.

Genellikle bir meni örneğinde mililitre başına on milyonlarca sperm bulunmaktadır.

Bir örnekten alınan küçük bir damla mikroskop altında incelenirken, sperm sayısı tahmin edilmekte ve spermlerin hareketli ve sağlıklı olup olmadığına bakılmaktadır.

Ancak azospermi örneklerinde yalnızca tek bir sperm bulunabilir, hatta bazı durumlarda hiç sperm olmayabilir. Numuneyi tek tek, minik damlalar halinde elemek pratik değildir.

Yıldızlardan ilham aldı

Williams, 2020 yılında yapay zekanın gökyüzündeki yeni yıldızları bulmak için kullanıldığını okuduğunda Star sistemi fikrini geliştirdi